Atemschutz sorgt dafür, dass sich in der eingeatmeten Luft keine gefährlichen Stoffe befinden. Atemschutz ist auf zwei Arten möglich: unabhängig und abhängig. Bei unabhängigem Atemschutz wird saubere Luft von außen zugeführt. Bei abhängigem Schutz wird die einzuatmende Luft gefiltert.

Staubmasken fallen unter die letztgenannte Kategorie. Das von der Umgebungsluft ausgehende Risiko kann in 4 Klassen eingeteilt werden. Für die ersten drei Klassifizierungen sind Staubmasken erhältlich (P1, P2, P3).